東京に散らばるタンス町の由来

東京都の新宿区や台東区、港区六本木の一部にもある「箪笥町」（タンスまち）。なぜ都内のあちこちにタンスの町があるのでしょう？ タンス製造や販売が盛んだった地域なのだろうか？タンスで栄えた町なの？という疑問は、どうやらよくあることのようです。 調べてみると、タンスはタンスでも私たちに馴染みのある「衣装収納の家具」とはちょっと違いました。

「箪笥」と聞くと、引き出しのある「タンス」を思い浮かべますが、この、箪笥町の「箪笥」は、“家具”ではなく、“武器”に関係するものです。 江戸時代、箪笥町の辺りには、幕府の武器をつかさどる具足奉行・弓矢鑓奉行組同心の拝領屋敷がありました。 幕府の武器を総称して、「箪笥」と呼んだことから、正徳３年（１７１３）年、町奉行支配となった際、町が起立し、牛込御箪笥町となりました。 その後、冠称の「牛込」がとれ、現在の箪笥町という名前に至ったのです。 引用：東京都公文書館「江戸東京の町名（新宿・旧牛込区）～牛込神楽坂駅『箪笥町』の由来から」

なるほど！タンスは当時の「政府の武器」のことだったのですね。 武器を扱う同心に与えられた土地だったから、「武器」つまり「箪笥」の名がついたということのようです。 しかし、武器を箪笥と呼ぶとは・・・？と思いさらに調べてみると、箪笥は、もともと洋服だけでなく、鉄砲の弾用もあり、色々と仕舞うものの種類があったようです。 むしろ箪笥はもともと「持ち運べる筒状のもの」だったとか・・・。 途中から、「引き出しがある」「置く形」がメインになっていったそうで・・・今の「箪笥（タンス）」はあくまでも「衣装箪笥」の略なのだそうです。 ああ、ちょっと地名の由来調べてみただけて、まさか箪笥の歴史を知るなんて・・・奥深くて楽しいですね。まだまだ箪笥の歴史は深そうです。 現在でも「新宿区牛込箪笥区民センター」や「箪笥町特別出張所」「牛込箪笥地域センター」「牛込箪笥区民ホール」などと、地名がしっかり公共の施設につけられているので、疑問に思う人もたくさんいそうです。 まさか、その「箪笥」が武器という意味だとは、思いも寄りませんよね。